VERBETEN OPTIMA KOMT NET TE KORT TEGEN KAMPIOEN CHARLEROI

Ethias League 2008-2009 - 32ste speeldag
Optima Gent vs. Spirou Charleroi: 69-77

Na een slechte start waarin Optima in het eerste kwart slechts tot 8 punten kwam leek Gent een vogel voor de kat. De thuisploeg vocht echter collectief terug en kwam op de buzzer met een halfcourt bom van Randle zelfs op voorsprong bij de rust: 35-32 na een 27-15 kwart. Gent behield lange tijd het voordeel maar Walsh bracht zijn ploeg langszij in het derde kwart (54-59). Het laatste kwart bleef spannend maar Les Spirous hielden controle over de wedstrijd en een hardwerkende Freeman kreeg aanvallend te weinig steun om nog voor dreiging te zorgen.

Onder het motto beter laat dan nooit lijkt Gent dan toch zijn draai gevonden te hebben in de Ethias League. Met vier zeges in de laatste acht confrontaties lieten onze Dragons de laatste plaats voor wat het is en kwam het ware potentieel van de ploeg naar boven. Met het bezoek van Charleroi en een ter gelegenheid van het met Black Bears georganiseerde finale-weekend van de Beker van Oost-Vlaanderen was het Tolhuis bovendien nog eens aardig volgelopen...

Vijf minuten lang deed Optima goed mee in het eerste kwart. Met een driepunter van Freeman werd het 6-3 en even later kon Melson na een drive langs de baseline uitpakken met een vernietigende dunk: 8-6. Gent kreeg echter problemen met de agressieve defense van de thuisploeg en kwam de resterende minuten van het eerste kwart niet meer tot scoren! Charleroi profiteerde en plaatste een collectieve 0-11 run tot 8-17.
Moors milderde bij aanvang van periode 2 met een score plus bonus maar de Walen gingen door op hun elan en via een driepunter en score van Matela en nog een bom van Walsh liepen de bezoekers uit naar 11-25. Riddick deed daar nog een dunk bovenop en via nogmaals Matela kwam het verschil op 18 eenheden en leek Gent een vogel voor de kat (11-29 na 15'). De thuisploeg plooide echter niet en met twee driepunters van Randle en vrijworpen van Freeman kwam het in no time terug tot 20-29. Onze Amerikaanse topschutter deed daar nog twee vrijworpen bovenop en na een steal en dunk op de fastbreak van diezelfde Freeman was de remonte een feit (26-29). Moors zorgde nog voor 28-29 en Broyles kon maar net op tijd de Gentse 17-0 run stoppen. In de slotminuut bracht invaller Robinson beide ploegen langszij (32-32) en met een succesvolle halfcourt bom van Randle werd Charleroi zelfs met achterstand naar de kleedkamer gestuurd: 35-32.

Broyles opende de tweede helft maar Randle en de goed ingevallen Geukens lieten niet begaan (39-36). Robinson met een nieuwe Gentse dunk en vrijworpen van Geukens en Melson hielden de thuisploeg in het voordeel en na een vierde bom van Randle bleven onze Dragons de tegenstander de baas (48-43). Het wedstrijdbeeld verwaterde even tot een vrijworpfestival langs beide kanten maar in de laatste minuten van Q3 slaagde Walsh erin om met twee bommen zijn ploeg vooruit te stuwen naar een 52-55 voorsprong. Freeman en Barac mochten elk nog een paar vrijworpen nemen en met een 54-59 score bleef alles mogelijk in het laatste kwart.
Freeman hield Gent in het spoor (58-61 en 60-65) maar Walsh zorgde met zijn vierde bom opnieuw voor een kleine kloof. Met nog drie minuten te spelen en een score van Matela (60-71) leek een stunt ver weg. Brown en Geukens probeerden nog (64-71) maar opnieuw Matela voorkwam een spannende slotminuut. De bezoekers gebruikten verstandig de shotklok en dichter dan 69-75 kwam Optima niet. Walsh mocht met een dunk het lot van de Gentenaars bezegelen: 69-77.

Geen drie op een rij voor de Gentenaars maar dat zou tegen Charleroi een half mirakel geweest zijn. De kampioenenploeg scoorde vanavond zijn achtste zege op rij en zit dus duidelijk in het goede ritme. Toch was daar tegen Optima weinig van te merken. Op vijf minuten na in het eerste kwart moest de thuisploeg nooit veel onder doen voor Les Carolos die zich gelukklig mochten prijzen met een aantal ongeloofelijke maar noodzakelijke bommen van Walsh om de meubelen te redden. Onze Dragons hoeven echter niet lang wachten om nog eens van de zege te proeven, woensdag doet zich een nieuwe kans voor met de komst van Leuven. Een unieke kans om het seizoen in schoonheid te eindigen. Mits een zege kan Optima met zekerheid de laatste plaats tot het einde van dit seizoen aan Pepinster laten!



Optima Gent: 20/27vw., 17/30 2ptn., 5/21 3ptn., 31 rebounds, 27 fouten.
Loubry, MOORS 6, Robinson 5, Geukens 5, Vanlangenhove, FREEMAN 26, MELSON 6, RANDLE 14, BROWN 7.

Spirou Basket Charleroi: 12/26 vw., 25/40 2ptn., 5/14 3ptn., 23 rebounds, 27 fouten.
Walsh 19, JOHNSON 6, BROYLES 12, BARAC 3, Tabu 2, Riddick 7, WILKINSON 4, Massot 7, LALIC 3, Matela 14.