GENT PAKT EINDELIJK EERSTE BROODNODIGE UITOVERWINNING

Ethias League - 24ste Speeldag
Spotter Leuven vs. Optima Gent: 50-65

Na een wat moeilijk begin kon Optima het eerste kwart via het duo Freeman - Brown afsluiten op 8-15. Leuven had het bijzonder lastig met de Gentse verdediging en stapelde de balverliezen op. De bezoekers profiteerden en liepen onder een goed organiserende Moors uit tot 21-37 na de tweede periode. Gent kwam goed uit de kleedkamer en het verschil liep op tot meer dan 20 punten. Wedstrijd gespeeld ondanks driepunters van Vanderjonckheyd en Miller want ook Freeman schoot raak en zo sleepte de wedstrijd zich naar het eindsignaal: 50-65.

De belangrijkste wedstrijd van het seizoen noemde coach Rogiers het na afloop van de wedstrijd. Wou Gent alsnog de laatste plaats vermijden dan moest het kost wat kost een eerste uitoverwinning gaan halen in Leuven. Het werd afwachten of het weekje rust voor de nodige inspiratie had gezorg bij de spelerskern...

Na een moeizame start (4-4 na 4') lanceerde Freeman Optima met een driepunter.
Vanderjonckheyd hield de thuisploeg nog even in het spoor (6-9) maar Gent liet de bal goed rondgaan en liep collectief uit naar een magere 8-15 score op het einde van kwarter één.
Een inside dominerende Brown en een resem Leuvense balverliezen lieten Optima toe om verder uit te lopen tot 11-23. Anderson en Vuchelen met een driepunter hielden het verschil voor de Brabanders nog even rond de 10 eenheden maar Loubry, Moors en Brown straften nieuwe balverliezen genadeloos af en brachten Gent op 16-32 na 17'. Opnieuw Moors, en Freeman met een bom deden nog wat olie op het vuur waardoor een weinig geinspireerd Leuven verder weggleed naar 19-37. Young kon op slag van rust nog twee puntjes milderen maar Optima had een schitterende uitgangspositie voor de tweede helft: 21-37.

Het duurde drie minuten alvorens de Gentenaars met een bom van Randle een vervolg schreven aan hun eerste helft maar Leuven was er niet in geslaagd om daarvan te profiteren (23-40 na 23'). Young probeerde inside iets te forceren maar de thuisploeg bleef achter de feiten aanlopen en na een driepunter van Melson (+ bonus) en vrijworpen van Randle stond er een verschil van 20 punten op het wedstrijdblad (25-45). Leuven probeerde krampachtig maar kwam bijna enkel tot scoren via vrijworpen van Miller en Vanderjonckheyd (33-49 na 29'45") en zag bovendien Freeman in de slotseconden van Q3 alle illusies op een remonte wegnemen: 33-52.
Moors pakte op aangeven van Brown in het laatste kwart uit met een driepunter maar ook Vanderjonckheyd mocht van ver aanleggen en scoren waardoor het verschil gelijk bleef. Gent maakte OPTIMAal gebruik van de shotklok en vond in de slotseconden telkens de open man waardoor het opnieuw collectief kon uitlopen tot een maximale 38-62 score na 35'. Wedstrijd gespeeld en de laatste minuten werden voor de thuisploeg steeds pijnlijker door een fluitconcert van de eigen aanhang. Freeman tekende met zijn 4de driepunter (uit 6 pogingen) voor de laatste Gentse score (43-65) waarna de wedstrijd volledig verwaterde en Leuven in de laatste minuten nog de kans kreeg om te milderen tot 50-65.

Een verdiende eerste uitzege voor Optima dat met een stevige defense de thuisploeg volledig blok zette en via een goede organisatie eindelijk nog eens collectief sterk voor de dag kwam. Optima nam in het slotkwart geen risico's en nam de snelheid volledig uit de wedstrijd om de drie punten veilig te stellen. Punten die het verschil met Pepinster opnieuw wat kleiner maken waardoor er in de laatste ronde alsnog een kans bestaat om de laatste plaats te ontlopen. Maar laten we niet vooruitlopen op de feiten: volgende week wacht een derde verplaatsing op rij en waarom niet gaan verrassen in Oostende? De kustploeg mag dan alweer op koers zitten richting play-off's, de vorige vertoning tegen een ziek Optima in gedachte is alles mogelijk!

Spotter Leuven: 10/15 vw., 14/41 2ptn., 4/13 3ptn., 33 rebounds, 17 fouten.
Ibrahim 4, Bitee, VANDERJONCKEYHD 7, MILLER 16, Vuchelen 3, ANDERSON 4, FELLS 6, YOUNG 10.

Optima Gent: 7/12 vw., 17/34 2ptn., 8/20 3ptn., 26 rebounds, 13 fouten.
Loubry 3, MOORS 9, Robinson 2, FREEMAN 18, MELSON 6, RANDLE 14, BROWN 13.