OPTIMA NEEMT OPNIEUW VLOT DE MAAT VAN PEPINSTER

1/8e finale Beker van België:
Optima Gent - VOO Verviers - Pepinster: 93 - 68 (53 - 17)

Een half uurtje later dan gepland (de BLB had scheidsrechters en een commissaris vergeten aan te duiden) kon de uitgestelde heenwedstrijd van de 1/8e finales tussen Gent en Pepinster dan toch van start gaan.

De bezoekers openden met een bom van Zecevic maar een sterke en secure Graham Brown met in steun een al even secuur afwerkende Brandon Freeman brachten Optima op voordeel (12-9). Monwell (2 driepunters) en Melson stuwden met een 11-2 de thuisploeg naar een 23-11 stand na amper 6 minuten spelen. Pepinster hield opendeur en een collectief Optima strooide met assists waardoor het zonder missers en met enkele easy baskets verder sprintte naar een 32-13 score. Pas in de laatste seconden liet Gent de eerste missers noteren maar met een 34-12 stand na 10 minuten leek de wedstrijd reeds gespeeld.Optima ging gewoon door op zijn elan en via de ingevallen Jesse Kimbrough werd het 42-13. Les Pépins stapelden de missers op en kwamen in het ganse tweede kwart amper twee maal tot scoren via Mucic en Banks. De bezoekers mochten zich al gelukkig prijzen dat de Dragons niet aan 100% bleven afwerken, toch werd de schade voor de bezoekers steeds groter en via de ingevallen Geukens en Ofoegbu stond een prachtige 53-17 score op het bord bij de rust.
Een agressiever ingesteld Pepinster leek toch nog wat spanning te willen in de terugwedstrijd en opende me een driepunter van Banks. Veel zoden bracht het oorspronkelijk niet aan de dijk want ook Optima bleef scoren en na een nieuwe driepunter van Brandon Freeman en vrijworpen van Loubry en Melson kwamen onze Dragons op een maximale voorsprong van 37 punten (62-25). De bezoekers bleven er echter voor gaan en stelden alles in het werk om de schade te beperken, Optima kreeg problemen met de stugge verdediging en kwam enkel nog tot scoren vanaf de wrijworplijn. Pepinster sloot de derde periode dan ook winnend af met 17-22 (70-39).Het verschil bleef hangen rond de dertig punten tot Banks solo met enkele steals, fast breaks en een driepunter het verschil terugbracht tot 22 punten (84-64). De mooie uitgangspositie leek nog even verloren te gaan maar Optima kon zich net op tijd herpakken. Vrijworpen van Melson en Brown en een driepunter van Senne Geukens gaven Gent weer een mooie voorsprong (91-66). Een verschil dat na scores van alweer Melson en Anzulovic voor Pepinster op het scorebord bleef staan bij affluiten (93-68).

Alles bij elkaar een mooi resultaat voor Optima dat in principe de 1/4 finale niet meer uit handen mag geven in de terugwedstrijd op 19/11. Hopelijk kunnen onze draken zaterdag aanstaande verder bouwen op de schitterende eerste helft, al zal er dan een pak meer weerwerk geboden worden door kampioen(enploeg) Charleroi.

Optima Gent: 24/29 vw., 27/36 2ptn., 5/15 3ptn., 32 rebs., 15 fouten.LOUBRY 6, Kimbrough 4, Robinson, Geukens 8, Ofoegbu 11, FREEMAN 14, MELSON 20, RANDLE 10, BROWN 20.
VOO Verviers - Pepinster: 9/16 vw., 22/41 2ptn., 5/24 3ptn., 21 rebs., 21 fouten.Anzulovic 6, Banks 16, DOVE 8, ERWIN 6, HOCKINS 13, Chada 2, Mucic 5, ZECEVIC 5, DEZEEUW 2, Iarochevitch 5.